Entrevista con Anthony Pereira, PhD, nuevo director del Centro de Estudios Latinoamericanos y del Caribe Kimberly Green (LACC, sus iniciales en inglés) sobre las próximas elecciones presidenciales en Brasil.
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SFMN: La retórica de Trump y sus seguidores es notablemente similar a la de Bolsonaro y sus seguidores. Por ejemplo, un partidario de Bolsonaro en una manifestación política el 7 de septiembre (día de la independencia de Brasil), dijo que si Lula es declarado ganador, habrá un levantamiento y “si es necesario, iremos a la guerra”. Esto suena como Lindsay Graham cuando dijo que habrá violencia en las calles si Trump es acusado de llevar ilegalmente los documentos del gobierno a Mar-a-Lago. ¿Qué opinas de las similitudes? ¿Bolsonaro y Trump son peligros claros y presentes para las respectivas democracias de sus países? Me preocupa lo que está pasando en Brasil y Estados Unidos.
Pereira: “¡Me preocupa también! Pereira mencionó que esta situación refleja lo que Steve Levitsky y Daniel Ziblatt escribieron en su libro How Democracies Die, “que las democracias dependen de una cierta dosis de autocontrol y deferencia por parte de los actores políticos”. Algunas de las restricciones son legales, es decir, en la Constitución, pero algunas son informales, es decir, cómo los actores políticos ven a otros actores en el sistema. “Uno de los problemas de Trump y Bolsonaro es que tienden a no ver a los candidatos de la oposición como rivales políticos legítimos. Dividen la política en amigos o enemigos”.
Pereira piensa que Trump y Bolsonaro creen que está bien que vayan más allá de las normas políticas establecidas para lograr sus ambiciones políticas personales y que si no pueden ganar legítimamente, lo harán “en las calles”. En los discursos, en lugar de unificar la retórica, utilizan “el lenguaje de la guerra”.
SFMN: Dado que el gobierno militar terminó en Brasil recientemente (1985), ¿cuánto peor podría ser ese peligro en Brasil que en los EE. UU.? En cuanto a los militares, Pereira tiene sus dudas de que intentarán un derrocamiento militar violento del gobierno si Bolsonaro pierde.
Pereira: “Tienen un buen presupuesto bajo Bolsonaro, y probablemente tendrán un buen presupuesto bajo quien sea el próximo presidente. Tienen bastantes privilegios. Fueron excluidos de la reforma de pensiones que se hizo en 2019. Tienen acceso a los programas de armas que siempre han querido”.
El Dr. Pereira también mencionó que a los oficiales militares les está yendo bien económicamente porque cuando están en servicio activo reciben no solo su salario militar sino también su salario de servicio civil porque trabajan para el gobierno federal. Pereira cree que quienquiera que sea el nuevo presidente, esa persona no “los echaría [a los militares] en masa”. Por lo tanto, los militares serán cautelosos porque tienen mucho en juego y que sería demasiado para ellos arriesgar si intentaran un golpe de Estado.
Sin embargo, el Dr. Pereira no descarta la posibilidad de que Bolsonaro intente anular la elección, en caso de perder, incitando al estilo trumpiano a detener el conteo de los votos electorales. Pereira recordó que Trump y sus aliados redactaron una orden ejecutiva, que nunca se emitió, para que los militares detuvieran el conteo de los votos del colegio electoral en el Capitolio en Washington, D.C. el 6 de enero de 2021.
En una nota más positiva, Pereira siente que cuanto más se movilice la sociedad civil brasileña contra tales amenazas y en apoyo de las instituciones democráticas, es menos probable que sucedan.
SFMN: Vinicius de Carvalho, su colega de antes en el King’s College de Londres, dice que es poco probable que se produzca un golpe de estado porque el ejército ha evolucionado desde el último golpe de estado en 1964 y que funcionaría con quienquiera que gane las elecciones presidenciales. ¿Cuál es su opinión sobre este supuesto?
Pereira: “Tengo confianza en Vinicius en eso. Estuvo en el ejército y tiene estrechos contactos con ellos”.
La opinión del Dr. Pereira es que la autoimagen de los militares brasileños es que sirven al Estado, no al presidente que está en el cargo (aunque no siempre sigue esta opinión de sí mismos). Se siente alentado por la declaración de Carvalho porque su formación profesional es que están al servicio de la Constitución y sus lealtades están con el Estado.
SFMN: Brian Winter es editor en jefe de la revista en línea Americas Quarterly y vicepresidente de políticas de Americas Society/Council of the Americas. En un artículo en AQ del 31/08/22, el Sr. Winter dijo que “Estoy bastante seguro de que no veremos un golpe de estado tradicional el 7 de septiembre (Día de la Independencia de Brasil de Portugal)”. Resulta que tenía razón. Con base en los antecedentes militares de Bolsonaro, ¿por qué cree que no intentó un golpe de estado violento, como lo hizo Trump el 6 de enero?
Pereira: “Bolsonaro, aunque sabe que va detrás del otro candidato presidencial y expresidente Luiz Inácio Lula da Silva (conocido como Lula) en las encuestas, no está del todo convencido de estar fuera de escena en las elecciones de octubre, por lo que tiene una estrategia de dos vías. Desde 1989, todos los candidatos que quedaron primeros en la primera vuelta ganaron la presidencia en la segunda vuelta. Sin embargo, dice Pereira, Bolsonaro cree que puede llegar a la segunda vuelta y, de ser así, “él cree que es una persona especial” y ser el primer candidato desde 1989 en ganar la presidencia en la segunda vuelta, incluso si llega en segundo lugar en la primera ronda”.
Según Pereira, Bolsonaro está pensando que, si no llega primero en la primera vuelta, todos los votantes que votaron por candidatos distintos a Lula y Bolsonaro votarán por Bolsonaro en la segunda vuelta. Por eso, y hasta ahora, Bolsonaro no ha intentado un golpe de estado “tradicional” porque todavía cree que puede ganar en una segunda vuelta.
De manera convincente, si Bolsonaro perdiera tanto la primera como la segunda ronda, Pereira cree que “no será un perdedor amable” y, a diferencia de los candidatos demócratas, no cederá, sino que, como Trump, emprenderá una serie de maniobras para desafiar los resultados de la elección, como afirmar que hubo fraude electoral. Estos esquemas legales y políticos, como el de Trump, sembrarán el caos, la duda y la confusión. Bolsonaro podría insistir en que los militares deben realizar su propio conteo, o Bolsonaro podría decir “No voy a aceptar el resultado de las elecciones”. Incluso podría tomar documentos del gobierno y negarse a devolverlos. Pereira cree que la mayor incógnita no es el resultado de las elecciones, sino qué podría hacer Bolsonaro si no le gusta el resultado.
SFMN: ¿Hay algo más que le gustaría agregar?
Pereira: “Comparto la preocupación por la elección [brasileña] porque las elecciones en Brasil y las elecciones en los EE. UU. tienden a influirse mutuamente. Cuando Trump fue elegido en 2016, eso galvanizó la determinación de Bolsonaro. Creo que [Bolsonaro] pensó que si Trump puede hacerlo, yo puedo hacerlo. Pereira resumió diciendo que cuando Trump perdió en 2020, Bolsonaro se dio cuenta de que no tenía una relación con el gobierno de Estados Unidos, sino con la administración de Trump.
Es por eso por lo que Bolsonaro tardó relativamente mucho en reconocer que Joe Biden ganó las elecciones. Según el Dr. Pereira, “[E]stos son tiempos preocupantes”.