El 14 de marzo fue el último día que Yurliana Chacín habló con su hermano, John William Chacín — un tatuador cuyo arte aparentemente lo señaló para ser enviado a El Salvador como miembro de una pandilla.
“Tengo miedo de que me manden a otro lugar”, le dijo su hermano.
El 15 de marzo, 261 personas fueron deportadas a El Salvador, incluidas 137 bajo la Ley de Enemigos Extranjeros del 1798, una ley de tiempos de guerra invocada por el Presidente Donald Trump para apuntar a presuntos miembros de la pandilla venezolana Tren de Aragua. Sin embargo, las familias afirman que muchos de los deportados no tienen vínculos comprobados con la pandilla.
John William Chacín, un venezolano de 35 años, padre de dos hijos fue uno de los deportados. Su hermana cree que fue señalado únicamente por sus tatuajes.
Yurliana contó que su hermano ingresó a Estados Unidos utilizando la aplicación CBP One, presentándose en el puerto de Chaparral en San Diego el 8 de octubre de 2024. Fue detenido durante una semana y luego trasladado a un centro de detención más grande para una mayor investigación de sus antecedentes debido a la cantidad de tatuajes que tenía.
Yurliana, quien está casada, tiene dos hijos y trabaja como vendedora en Dallas, Texas, esperaba que su hermano pudiera reunirse con ella y el resto de la familia después de estar separados durante años debido a procesos migratorios previos en otros países.
“Podía comunicarme dos veces al día con él a través de una aplicación (mientras estaba detenido)”, dijo Yurliana. “Quería esperar allí porque su principal objetivo era estar con nosotros, su familia”.
Después de tres meses, un juez autorizó su liberación, pero les dijeron que debían esperar a que el fiscal finalizara la fecha de liberación, una fecha que nunca llegó.
“Lo retuvieron durante seis meses en total, tres meses más de lo esperado”, dijo Yurliana. “El agente de inmigración dijo que ya era hora debido a la falta de antecedentes penales que presentó”.
El 9 de marzo de 2025, a John le notificaron que sería deportado.
“Me llamó llorando porque aún tenía la esperanza de vernos, pero al mismo tiempo sentía alivio porque su tiempo detenido estaba llegando a su fin”, explicó Yurliana. “Le ofrecí mi ayuda para empezar de nuevo en Venezuela. Siempre estuve monitoreando la situación con mi hermano”.
John fue trasladado a una prisión en Laredo, Texas. Describió estar rodeado de un grupo más aislado y peligroso de personas.
“El 14 de marzo recibí esa llamada, y él estaba muy asustado. Sin embargo, sabía que pronto sería deportado. Le dije: ‘Llámame cuando llegues a Venezuela’, y esa fue la última vez que hablé con él”, contó Yurliana.
Después de la llamada, revisó la aplicación de ICE, donde su caso se actualizó a “liberado”. Ella se sintió esperanzada, creyendo que estaba de camino a casa.
“El [15 de marzo], vi la noticia de que algunos aviones con deportados fueron enviados a El Salvador. Empecé a investigar”, relató.
Tras la designación del Tren de Aragua como organización terrorista por parte de Trump, el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, acordó aceptar a los migrantes deportados, sospechando de vínculos con la pandilla y colocándolos en prisiones de alta seguridad. El juez federal James Boasberg revocó los vuelos de deportación bajo la Ley de Enemigos Extranjeros minutos después de despegar, pero los vuelos continuaron.
John fue sospechoso de tener vínculos con pandillas debido a sus tatuajes, una característica común entre los miembros de pandillas, especialmente del Tren de Aragua. Sin embargo, John había trabajado como tatuador durante más de 15 años.
Yurliana reconoció a su hermano en los informes noticiosos desde El Salvador.
“Logré identificar a mi hermano en todos los reportes noticiosos que circulaban, gracias a un tatuaje que tiene en el hombro, la forma en que estaba sentado y unas gafas que llevaba puestas”, dijo. “Realmente tenía fe en que iba a salir de allí y empezar una nueva vida desde cero. Pero resulta que ahora su vida ha sido arruinada, su sueño truncado”.
Yurliana quedó devastada al ver a su hermano encarcelado junto a miembros violentos de pandillas en una de las prisiones de mayor seguridad de la región.
“Nunca ha tenido contacto o problemas relacionados con ninguna pandilla —no pertenece a ninguno de los grupos de los que lo acusan”, aseguró.
Cinco días después, CBS publicó la lista de deportados enviados a El Salvador. Yurliana encontró el nombre de su hermano.
“Es el número 32 en esa lista”, dijo entre lágrimas.
Ahora, la familia Chacín busca respuestas. Los abogados afirman que los deportados a El Salvador están atrapados en un limbo legal debido a la ausencia de un caso abierto tanto en El Salvador como en Estados Unidos.
La familia ha recurrido a las redes sociales en busca de ayuda, afirmando que John William está esencialmente retenido como rehén sin un caso legal abierto.
“La desesperación y la angustia que sentimos son abrumadoras, y estoy pidiendo que por favor revisen el historial de mi hermano. Sé que lo mismo ocurre con muchas otras personas que terminaron allí inocentemente”, suplicó Yurliana.
