El imparable avance de la variante Ómicron ha puesto en guardia a los estudiantes de FIU que regresaron a clases el pasado lunes 10 de enero, y para los alumnos extranjeros la situación ha desatado aún más inquietudes.
“El miedo definitivamente ha vuelto”, dijo Katherine Võ, estudiante quien llegó a los Estados Unidos desde Vietnam a inicios de 2021. “Incluso, estando vacunada, sé que puedo enfermarme en cualquier momento y eso me trae muchas preocupaciones.”
Uno de los principales miedos de los alumnos extranjeros a enfermarse es tener que enfrentar la situación solos. Desde irse a realizar una prueba hasta tener que ser hospitalizado.
“Al igual que la mayoría de los alumnos extranjeros yo no tengo familia aquí”, comentó Katherine. Tengo amigos, sí, pero sé que no es lo mismo. Incluso aunque quisieran, habrían situaciones que mis amigos no podrían manejar, como por ejemplo tomar decisiones por mi en caso de que yo no pudiera hacerlo”.
Además de la preocupación por la situación familiar, la parte económica es otra razón de ansiedad.
Si bien todos los estudiantes extranjeros en FIU cuentan con seguro médico – puesto que es un requisito por parte de la universidad – este no garantiza que todos los gastos serían cubiertos en caso de enfermarse.
“Me preocupa y me estresa mucho la parte económica”, dijo Prerna Gosai, quien viajó de India a los Estados Unidos en la primavera de 2021. “Actualmente trabajo en la universidad y cuento con ese salario para mis gastos diarios. Si llegara a enfermarme no podría presentarme a trabajar y esto me afectaría en gran medida”.
En respuesta a la pandemia, la universidad ha ofrecido recursos para aquellos estudiantes que atraviesan dificultades relacionadas al Covid-19, incluyendo necesidad financiera, inseguridad alimentaria y servicios de salud; sin embargo, hasta el momento, la Oficina de Servicios para Estudiantes Internacionales, (ISSS, por sus siglas en inglés) no ofrece ningún programa o recurso concreto para alumnos extranjeros.
“En cuanto a los recursos específicos para los estudiantes internacionales no contamos con nada por el momento”, dijo Claudia Anderson, coordinadora de ISSS. “Sin embargo, hacemos todo lo posible para promocionar los recursos que la universidad ofrece y les hacemos saber que, como alumnos internacionales, tienen los mismos derechos de acceder a ellos”.
A pesar de los esfuerzos tanto de FIU como concretamente por parte de ISSS, varios estudiantes continúan experimentando angustias que consumen gran parte de su tiempo.
“Es difícil no pensar en ello”, dijo Prerna. “Se me dificulta realizar actividades con amigos o asistir a clases sin dejar de pensar que podría contagiarme en cualquier momento”.
