Las economías latinoamericanas son muy desiguales y la brecha de género puede agrandarse a raíz del confinamiento obligatorio para mitigar el crecimiento de infecciones del coronavirus, dijo a SFMN Susana Martínez Restrepo, economista, investigadora de Fedesarrollo, cofundadora y directora ejecutiva de CoreWoman una organización creada para promover el empoderamiento de la mujer con base en programas de apoyo e investigación.
El panorama económico para América Latina no es nada alentador y diversos reportes apuntan hacia contracciones económicas muy severas.
¿Qué se puede esperar en Latinoamérica?
“La característica de las economías latinoamericanas es que son economías muy desiguales,” dijo a SFMN.
La economía informal
En América Latina la informalidad laboral es un común denominador. La Organización Internacional del Trabajo (OIT), reportó que en el 2016 el 40% de la fuerza laboral en las Américas era informal. El Covid-19 viene a agravar esa situación, dijo la economista.
Martinez Restrepo enfatiza que en países como Colombia el 50% de la fuerza laboral es informal y que las tendencias informales en estos países afectan gravemente a los trabajadores en momentos de confinamiento como el presente.
“Estas personas dependen de salir cada día o vender frutas en una esquina y se les dice que ya no pueden salir. Esto significa que muchas de estas personas están pasando hambre,” aclara la economista.
El pronóstico es un poco más desalentador para la mujer trabajadora en el sector informal en Latinoamérica. Según la OIT, el trabajo informal en las mujeres (54.3%) es más alto que en los hombres (52.3%). Particularmente en Colombia, cuyo país reporta 2,852 casos de Covid-19,
Martinez Restrepo anticipa dificultades. “El asunto de conseguir trabajo del día a día es más fuerte para las mujeres.”
La mujer líder en el hogar.
La jefatura femenina, término que se refiere a hogares monoparentales cuya cabecera es únicamente la madre, está presente en más de un 25% de los hogares en latinoamérica y, en Colombia, el 30% de los hogares viven bajo jefatura femenina. Debido a su jefatura en el hogar, las mujeres pueden reducir su productividad laboral.
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Es por eso que el confinamiento obligatorio y otras medidas son una dificultad más para el género femenino y muy probablemente afectarán la brecha de género.
“El tema del cuidado en el hogar, el cierre de colegios afecta mucho más a las mujeres,” dice Martínez Restrepo.
La economista agrega un agravante más: la violencia doméstica.
Martinez Restrepo es profesora adjunta en Columbia University en Nueva York, donde dicta una clase de parcialidad en la violencia de género y recientemente ha discutido el aumento global de las cifras de violencia doméstica a raíz del confinamiento por el coronavirus.
El pronóstico
Aunque sería prematuro decidir en este momento cómo terminará el desarrollo de la pandemia y en qué situación se encuentre la humanidad, existen dos escenarios a considerar.
Puede que para el mes de mayo gradualmente se comience a implementar la normalidad y se entre en un periodo de recuperación económica o también es posible, explica, “que en entremos en encierros intermitentes, lo cual afectaría gravemente a la economía. Es muy temprano para decidir.”
Y para aquellos estudiantes que se gradúan de sus estudios universitarios en medio de esta crisis el panorama es inconcluso y liderado por unas cifras de desempleo altas, según la economista.
“Las proyecciones apuntan a contracciones de la economía, lo cual indica que muchas oportunidades van a estar cerradas, al menos en un principio,” explica Martínez Restrepo. “Va a ser mucho más difícil para aquellos que entren a la fuerza laboral sin experiencia.”
A pesar de este pronóstico para los jóvenes, Martinez Restrepo ofrece un motivo para la esperanza.
“Dependiendo de lo que hayan estudiado, en este momento hay una oportunidad muy grande para reinventarse y entender muy rápido cuales son las nuevas necesidades,” resalta la economista.
