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Hace miles de años, la tribu Tequesta construyó un círculo perfecto en la roca caliza en la desembocadura del río Miami. Hoy se conoce como el Miami Circle. Río arriba, en la misma orilla, se encuentra el Miami Riverside Center, sede de varios departamentos de la ciudad de Miami, incluyendo Obras Públicas, Edificación, Cumplimiento del Código y la Oficina de Comunicaciones.
A diferencia de aquel círculo antiguo, sin embargo, navegar estas instituciones modernas en busca de respuestas puede sentirse menos como un acto de intención y más como una tradición.
Los contratistas de la ciudad, por ejemplo, deben obtener permisos para cerrar aceras, en gran parte por la seguridad de los peatones. Sin embargo, como se informó previamente, la empresa G.T. McDonald Enterprises cerró las aceras en el 1600 de la Segunda Avenida NE el 16 de febrero de 2026 sin haber obtenido el permiso requerido.
Con el modesto objetivo de entender cómo funcionan los cierres de aceras en la ciudad de Miami, este reportero emprendió una investigación el 9 de marzo de 2026 en el Miami Riverside Center.
El recorrido comenzó en la octava planta, sede del Departamento de Obras Públicas. Allí, una recepcionista explicó amablemente que, para hablar con el director del departamento, Juvenal Santana, era necesario contactar a su asistente. Hasta ese momento, la transparencia parecía estar a un correo electrónico de distancia.
Pero en cuanto a los registros de infracciones relacionadas con cierres indebidos de aceras, la respuesta fue distinta: eso correspondía al Departamento de Edificación, en la cuarta planta.
Hacia la cuarta planta.
En el Departamento de Edificación, otra voz igualmente amable aclaró que esos registros no estaban allí, sino en el Departamento de Cumplimiento del Código, en la séptima planta.
Hacia la séptima planta.
En Cumplimiento del Código, la situación adquirió mayor complejidad. Sí, explicaron, podrían hacer cumplir las normas sobre cierres de aceras, pero en la práctica no lo hacen. Esa responsabilidad, indicaron, recae principalmente en… el Departamento de Obras Públicas.
De vuelta a la octava planta.
Para entonces, la investigación había pasado de ser un ejercicio periodístico a algo que podía describirse como una rutina cardiovascular con matices administrativos. La transparencia, al parecer, requería no solo persistencia, sino también un ascensor en buen estado.
Una vez más en Obras Públicas, la misma recepcionista sugirió que las respuestas podrían venir de Richard Rojas, supervisor de inspectores, junto con el director Santana. La solución: enviar correos electrónicos, adjuntar fotografías y formular preguntas.
Se enviaron correos. Se enviaron fotos. Se enviaron preguntas.
La transparencia quedó en espera.
La asistente del director respondió con rapidez -un avance- preguntando si la entrevista debía ser presencial o por Teams. Incluso incluyó en copia a varios funcionarios, entre ellos Orlando Rodríguez, de la Oficina de Comunicaciones. Parecía que el proceso avanzaba.
Entonces llegó el giro.
El Sr. Rodríguez respondió indicando que todas las consultas de los medios debían canalizarse a través de su oficina, ya que gestionan la comunicación “en nombre de la administración municipal”. En otras palabras, la transparencia tenía su propia ventanilla.
Más tarde añadió que las solicitudes de entrevista se aprueban a discreción de la directora de Comunicaciones y solicitó preguntas de ejemplo, que fueron enviadas.
Pasaron los días.
Silencio.
Se enviaron correos de seguimiento. Se realizó una llamada. Se dejó un mensaje.
Más silencio.
En ese punto, la investigación adoptó una nueva estrategia: la presencia física. Una semana después de la visita inicial -y tras recorrer varias plantas- este reportero acudió a la novena planta para localizar en persona al Sr. Rodríguez.
Según el sitio web de la ciudad de Miami, la Oficina de Comunicaciones está “comprometida con la transparencia y la conveniencia” y mantiene una “sólida colaboración con los medios para garantizar que la comunidad se mantenga informada”. Animado por esta declaración, el reportero continuó.
El Sr. Rodríguez explicó que la posibilidad de una entrevista “depende de Juvenal”, a quien describió como “un hombre muy ocupado”. Al preguntarle si esto aplicaba también a periodistas que no fueran estudiantes, la respuesta derivó en una reflexión más amplia, incluyendo referencias a experiencias personales y a las ventajas de trabajar en ciudades “más pequeñas”.
Poco después llegó un correo electrónico: el director Santana estaba fuera de la oficina, su agenda estaba completa a su regreso y, por lo tanto, el reportero podría considerar… otro municipio.
La transparencia, al parecer, también tiene límites jurisdiccionales.
Mientras tanto, la ciudad había anunciado recientemente una “nueva era” de comunicación bajo la dirección de Helena Poleo, enfatizando claridad, capacidad de respuesta y conexión con el público. Inspirado por esta visión, el reportero se puso en contacto directamente con ella.
La Sra. Poleo respondió —brevemente— indicando que el director Santana era la persona adecuada para la entrevista.
Esto generó una paradoja notable: la única persona que podía hablar no estaba disponible, y quienes estaban disponibles no podían hablar.
Los correos posteriores solicitando aclaraciones —e incluso una entrevista sobre la propia transparencia— no han recibido respuesta hasta la fecha de publicación.
La alcaldesa Eileen Higgins ha anunciado recientemente esfuerzos para reformar el sistema de permisos de la ciudad, reconociendo que los departamentos operan en silos y generan retrasos. Sin embargo, esos mismos silos parecen extenderse al ámbito de la aplicación de las normas.
A través de múltiples departamentos, ningún funcionario ha explicado por qué se permite cerrar aceras sin permisos durante períodos prolongados, cómo se hace cumplir la normativa o cómo se gestionan las infracciones.
Cuando los Tequesta construyeron su círculo hace siglos, difícilmente podían anticipar la versión que surgiría río arriba. Mientras el Miami Circle sigue siendo un símbolo de intención y diseño, el que funciona dentro del Miami Riverside Center continúa guiando a quienes buscan respuestas a través de un sistema donde el movimiento es constante, pero la resolución permanece, por ahora, fuera de alcance.
