¿Muerte y santería? El misterio que rodea los últimos días de una mujer en Los Ángeles

Los rayos del sol de esa calurosa mañana de agosto se reflejaban en el rostro de los agentes policiales. Habían llegado a una vivienda en Valinda, California. Era el año 2015. Tras años sin saber nada de ella, los restos de María Chávez fueron encontrados, enterrados, en el patio de esa casa.

(Los Angeles Sheriff’s Department)

Mary, como le decían de cariño, fue vista por última vez saliendo de su negocio en el Este de Los Ángeles en mayo del 2009. Seis años antes del hallazgo.

Sus últimas palabras fueron grabadas en un mensaje de voz que le dejó a una amiga el mismo día que desapareció:

“Soy Mary… Thank you por todo…”

“Y te juro que te voy a explicar todo esto mañana… si todo sale bien ¿ok? Te quiero mucho, gracias por todo… bye”.

Pero la explicación nunca llegó porque Mary no vio la luz del siguiente día.

De acuerdo con el Detective Steve Blagg del Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles, el principal sospechoso de la muerte de Mary es Pablo Pinto Mata, con quien ella mantenía una relación amorosa y extramarital ya que Mata estaba casado en ese entonces. El detective Blagg ha estado investigando el caso desde el principio.

(Los Angeles Sheriff’s Department)

Mary estaba a punto de terminar la relación” me dice el Detective Blagg quien también confirma que el acusado cuenta con un amplio historial criminal.

El detective compartió las fotografías del día del hallazgo de los restos de Mary. “Había sido asesinada… y junto a los restos había huesos de cabra y pollo” comenta Blagg al mostrarme las fotos. Encima de la piedra que tapaba la tumba improvisada, estaba la cartera y el teléfono de Mary.

La investigación de las autoridades confirma que Mata se autoproclamaba santero y tenía clientes en por lo menos dos botánicas de Los Ángeles donde realizaba limpias y rituales. La investigación aun no puede confirmar si el asesinato de Mary fue parte de un ritual.

El caso sigue sin resolverse. El presunto responsable continúa prófugo. La familia de Mary exige justicia.

“No saber dónde está, qué había pasado con ella fue lo más difícil” me comenta su

hermana Malena. “Ha sido muy difícil porque Mary deja a una niña que iba a tener cuatro años”. La menor a la que Malena se refiere es hija del acusado y de la víctima. “Lastimosamente, la persona que creemos responsable, es papá de la niña” recalca Malena.

“Mata enfrenta cargos criminales por el asesinato de Mary” confirma el Detective Blagg. El acusado también es conocido como “Juan Diego” o “El Padrino”. “Nosotros no sabemos qué fue lo que pasó, que lo llevó a hacer lo que hizo” afirma la hermana de Mary.

“Mi carro lo deje en la playa, voy en la troca con ellos…” Es lo que se lee en el último mensaje de texto que salió del celular de Mary.

En efecto, el vehículo de Mary fue encontrado abandonado en la playa poco después de su desaparición… pero: ¿quiénes eran ellos?

El detective Blagg me dice que la otra camioneta a la que Mary se refería fue encontrada quemada.

“Estamos reclamando justicia porque fue una pérdida muy grande, Mary era un pilar muy importante en la familia” comenta su hermana.

El detective Blagg confirma que el acusado podría estar fuera del país “Sabemos que tiene familia en el norte de El Salvador y tiene conexiones en el centro y sur de México”. Mata es considerado peligroso y también es buscado por la violación de dos adolescentes.

“La gente le tenía un poco de temor” comenta Malena. “Si lo han visto o saben de él, que se toquen el corazón para que no vuelva a lastimar a alguien más”.

Enrique Chiabra is currently pursuing a master’s degree in Journalism at FIU. He is located in Los Angeles, California so his entire experience has been virtual. Nonetheless, he is taking full advantage of his professors’ expertise and applying what he is learning to his career. He is a news anchor and reporter for Telemundo 52.