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“Lo que recibimos es una miseria, pero intentamos manejarlo de la mejor manera para que nos alcance”, dice Antonio Moltalvo, refiriéndose a su pensión mensual de 475 dólares y la de su esposa Guadalupe, de 700 dólares. Hoy en día, tras 11 años de estar retirados en New Jersey, los Montalvo, ambos de 74 años, han tenido que renunciar a vivir solos y andan en una eterna búsqueda para llegar a fin de mes gastando lo menos posible.
Entre los desafíos económicos que enfrentan las personas de la tercera edad en New Jersey están primordialmente los gastos de vivienda y de salud. Los retirados, especialmente los que solo cuentan con el único ingreso de los beneficios del seguro social, como los Moltalvo, sobreviven el día a día, buscando economizar en sus compras básicas y buscando lugares con apoyo que las alberguen para pasar momentos más tranquilos y con menos preocupación, según los estudios del New Jersey State Policy Lab de Rutgers University publicados en el 2026.
Muchos de estos residentes mayores reportaron no tener los recursos necesarios para permanecer en sus propios hogares, debido a costos de mantenimiento, servicios y apoyo, aseguran los estudios.
Alba Montenegro, de 80 años y vecina de Nueva Jersey, tampoco puede cubrir costos con lo que recibe de Seguridad Social, y como los Sres. Montalvo trata de “estirar” lo más que puede su pensión de retiro.
Cada mañana como los Montalvo, Alba Montenegro, se desplaza hasta el centro de mayores “Mi Casa es tu Casa” donde pasa el día junto a un centenar de adultos con Medicaid. En este lugar también reciben servicios de transporte, enfermería y trabajo social, como pautar citas médicas o contestar cartas del seguro, o sobre acceso a vivienda.
“Yo llegué aquí buscando trabajo, en ese momento no había vacantes disponibles, pero preguntando me quede aquí como miembro y estoy contenta, me entretengo, me recogen y me llevan a mi casa, tenemos desayuno y almuerzo gratis y muchas actividades”.
Tras pasar el día, Montenegro y los Montalvo regresan a dormir a los hogares de su hija e hijo respectivamente.
Hace tiempo, los Montalvo solicitaron cupo en viviendas subsidiadas por el gobierno para adultos mayores de muy bajos recursos. Pero, tras varios años de espera, abandonaron la idea. De momento, prefieren aportar 650 dólares mensuales como alquiler de una habitación en la casa de su hijo.
“Con la ayuda suplementaria [que suma un total de 700 dólares por mes] es que yo pago el alquiler de la habitación. Imagínese, uno se queda casi sin nada,” dice Guadalupe Montalvo
La empresa Seniorly ubica a New Jersey como el peor estado para jubilarse en Estados Unidos, señalando en su análisis que es “uno de los menos asequibles del país” para esta población.
Además de los gastos de vivienda, otro desafío que enfrentan las personas de la tercera edad en Nueva Jersey es el acceso a la salud, ya que aproximadamente el 65 % de los adultos mayores en el estado vive con tres o más condiciones crónicas, lo que refleja un alto nivel de necesidades médicas y un impacto directo en su calidad de vida y en los costos de atención, según el análisis de Seniorly basado en datos federales de salud.
La Sra. Montalvo, Lupe, como la llaman cariñosamente, sufre de diabetes, asma y presión alta. Su esposo, Antonio, fue operado dos veces del intestino y desarrollo hernias que culpa de haberlo incapacitado para poder volver a trabajar después de su jubilación.
“Tengo la tarjeta OTC para gastos médicos y algo de víveres”, dice Antonio Montalvo.
Alba Montenegro también vive pendiente de sus gastos de salud:
New Jersey: Aumento del costo de vida expulsa a jubilados de sus hogares.
“El seguro suplementario me ayuda a pagar mis medicinas, excepto cuando algunas son muy altas. Entonces me toca pagar una parte”.
Los mayores de 60 años son el grupo demográfico de más rápido crecimiento en Nueva Jersey, lo que está transformando la estructura poblacional del estado. Para 2034, el estado tendrá más residentes mayores de 60 años que estudiantes en sus aulas, según datos del Censo de Estados Unidos. Y al igual que gran parte del país; New Jersey no está preparado para este cambio, concluye el informe del Rutgers University publicado en el 2026.
El estado ofrece acceso a servicios e infraestructura a sus residentes mayores y más vulnerables, como reciben Montenegro, los Montalvo y el centenar de personas que acuden diariamente el centro de mayores “Mi Casa es tu Casa”. Aun así, los altos costos y los problemas de salud continúan limitando su calidad de vida una tendencia que, según estudios, se intensificará a medida que la población del estado siga envejeciendo.
