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A solo cinco días de la fecha límite de septiembre, un cierre del gobierno podría comenzar el 1 de octubre, interrumpiendo el acceso y los servicios en los parques nacionales del sur de la Florida, incluidos los Everglades, Biscayne, Dry Tortugas y Big Cypress.
Los parques nacionales ya han pasado por cierres en el pasado. En 2013, todos cerraron por completo durante 16 días. Según el Servicio de Parques Nacionales (SPN) esto resultó en pérdidas de 7.88 millones de visitas y 414 millones de dólares en gastos realizados por visitantes. En 2018 y 2019, durante otro cierre, la mayoría de los parques permanecieron abiertos, pero con personal limitado para recoger basura, mantener senderos u operar los servicios para visitantes.
El año pasado, la visita a parques nacionales alcanzó un nivel récord, con 333.9 millones de visitas en todo el país, según el SPN. Sin embargo, desde enero, todos los parques han enfrentado recortes de fondos y de personal.
“Eso incluyó guardabosques, rescatistas y, de manera muy preocupante, científicos que supervisan la enorme inversión que hemos hecho en la restauración de los Everglades”, dijo Eve Samples, directora ejecutiva de Friends of the Everglades. “Si los esfuerzos de restauración no tienen éxito, no vamos a tener estos parques y refugios para disfrutar a largo plazo”.
Si el Congreso no logra un acuerdo antes del 1 de octubre, los visitantes de todo el país podrían ver menos empleados, puertas cerradas y servicios limitados en el sistema de parques.
“Nuestro estado tiene la suerte de contar con estos lugares, y creo que estamos en un momento de la historia de nuestro país en el que hay un posible desmantelamiento de algunas de nuestras protecciones ambientales, de algunas de las salvaguardas de estos lugares hermosos y salvajes”, dijo Samples. “Y en la medida en que cualquier cierre del gobierno puede exacerbar eso, es muy preocupante”.
