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La incubadora Ratcliffe de Arte y Diseño en la Universidad Internacional de Florida ofrece a los estudiantes la oportunidad de convertir sus ideas de negocio en proyectos reales. A través de un programa intensivo que incluye talleres, experiencia práctica, y asesoramiento, el centro ayuda a los participantes a desarrollar modelos de negocio viables y los prepara para el mundo empresarial.
“La idea básica que impulsa a nuestros estudiantes es una idea de creatividad, pero descubrimos rápidamente que también son emprendedores natos, porque el emprendimiento es otra forma de creatividad”, dijo Jacek J. Kolasiński, director del programa. “Nuestro programa les ayuda a conectar con su búsqueda creativa y lo que los llevaría al mercado”.
Cada año, se selecciona a un selecto grupo de estudiantes de diversas áreas académicas para participar en el programa. Estos estudiantes reciben acceso a recursos clave como asesoramiento legal y financiero, oportunidades de financiación inicial y coaching personalizado para fortalecer sus ideas y prepararlos para presentarlas a los inversores.
“A pesar de no ser ni artista ni diseñador, tengo experiencia en ambos ámbitos”, comentó el mentor de finanzas, Neil Ramsay. “Para tener una buena infraestructura, el sistema económico es muy importante, independientemente de dónde te encuentres”.
Como resultado, varios proyectos liderados por estudiantes han tenido éxito. Por ejemplo, un par de estudiantes de arquitectura han ideado formas innovadoras de usar materiales reciclables para crear bancos en parques y en paradas de autobús. Además, uno de los graduados de la maestría en español de FIU fue galardonado con un Emmy debido a su trabajo como periodista.
“Para muchos estudiantes, venir aquí fue una revelación, porque antes siempre se centraban solo en su arte o su música”, dijo Octavio Visiedo. “Ahora se dan cuenta de que, para lograrlo, necesitan otras habilidades”.
