A casi tres meses de haber comenzado el ciclo escolar, el sector educativo de Florida enfrenta una alarmante escasez de profesores con más de 5.000 plazas vacías.
Lo que comenzó como un problema de personal escolar a inicios de agosto de este año, se ha convertido en una crisis después de que la Asociación de Educación de la Florida (FEA, por sus siglas en inglés) realizara un recuento de las vacantes y revelara que el número había aumentado de manera acelerada en lo que va del ciclo escolar.
“Ha sido un gran reto”, dijo David Martínez, profesor de escuela secundaria desde hace 9 años. “Lo más difícil fue tener que adaptar todo el programa a las dos modalidades, presencial y en línea. Intentaba dar la clase y al mismo tiempo asegurarme de que estaba prestando atención a los niños en línea, era realmente desgastante.”
El plan escolar que se presentó para el ciclo escolar 2021-2022 en Florida no ofrece la modalidad en línea para algunas escuelas, por lo que algunos pensaron que sería un regreso a la normalidad, sin embargo, no fue así.
“Pensaba que este año sería más fácil”, dijo Martínez. “Imaginé que al tener a todos los alumnos de vuelta en el salón ya no tendría el estrés de antes, pero ahora es peor. La escuela dejó de aplicar los protocolos de seguridad para Covid y ahora los salones están llenos, mal ventilados e incluso permiten que alumnos enfermos vengan a clases”.
Para Irene Díaz, profesora de primaria desde hace 12 años, la situación se volvió insoportable.
“Fue muy difícil pero tuve que tomar la decisión de no volver este año”, dijo Irene. “Ya no solo me preocupaba mi salud física, por lo que más temía era por mi salud mental y la de mi familia. Cada día que llegaba a casa me costaba más trabajo reponerme. El trabajo que disfruté por tantos años se volvió una tortura”.
Además del estrés y la ansiedad causados tanto por el temor al contagio como por los obstáculos que representa impartir clases en tiempos de pandemia, los profesores debieron enfrentarse a un problema más.
“Lidiar con los niños no era lo más complicado”, comentó Irene. “El verdadero reto fue lidiar con los padres; ellos actuaban como si nosotros fuéramos expertos en dar clases en pandemia, incluso a veces actuaban como si fuera nuestra culpa que las clases no fluyeran como esperaban”.
A pesar de que la FEA está abogando por varias acciones durante la Sesión Legislativa de 2022, incluyendo proveer un salario competitivo y retomar las medidas de higiene y salud que se establecieron en un principio, por el momento la cifra de plazas vacías continúa aumentando día a día.