El mercado de las flores en San Francisco se llena de vida en este tiempo del año por la celebración del Día de los Muertos, una tradición que ha encontrado un hogar en Estados Unidos gracias a la creciente comunidad mexicana.
Elisa Vensel y Mike Rosene son solo dos de los muchos estadounidenses que se preparan para conmemorar a sus seres queridos en el Día de los Muertos. Recorren los puestos llenos de colores y aromas en busca de flores de cempasúchil, una flor que es la estrella de la temporada y que adorna los altares y ofrendas.
“Ponemos chocolates y golosinas en la ofrenda”, explica Elisa mientras examina cuidadosamente las flores.
Junto a su esposo, gastaron $24 dólares en seis ramos de estas flores para decorar su altar.
“Perdimos a mi mamá el año pasado, así que es el segundo año que la honramos. Perdimos a mi papá hace mucho tiempo y otros amigos en el camino, es parte de la vida”, comenta Mike con nostalgia.
El cempasúchil, conocido en náhuatl como “Cempohualxochitl”, lleva un significado profundo en esta festividad. Su nombre se traduce como flor de 20 pétalos y su presencia es esencial en los altares, donde se cree que su fragancia y color guían a las almas de los difuntos hacia la comida que se les ofrece en su honor. Los senderos de pétalos de cempasúchil, que se ponen desde la entrada principal de la casa hasta el altar, se consideran como un vínculo entre el mundo de los vivos y los muertos.
Raul Dueñas, un trabajador del mercado de flores, señala que en los últimos años ha sido testigo de un incremento en la popularidad del Día de los Muertos en Estados Unidos.
“Ha aumentado el interés del público por la celebración mexicana y hemos visto un incremento en la venta de la flor”, comenta. Añade de manera bromista, “Es un poquito chistoso que, a raíz de una película animada, nació más el interés”. Hace referencia a la película “Coco”, una producción de Disney-Pixar que se ha convertido en una influencia importante en el aprecio de esta tradición.
A pesar de ser de raíces mexicanas, el Día de los Muertos es una festividad que ha encontrado un lugar especial en el corazón de muchas comunidades en Estados Unidos donde la comida, bebidas, velas y música tampoco pueden faltar en los altares para honrar a quienes ya no están entre nosotros.
