Al doblar la esquina por fin vi unas graderías de metal, habían muchas personas con camisas de colores, no lograba distinguir rostros, solo bultos en movimiento que se iban aclarando cada vez que me acercaba. Hasta que escuché mi nombre y mi país de origen a través de los parlantes: “ Carlos, de Colombia…cruzando la meta”.
Una chica me colgó una medalla en el cuello, busqué rápidamente la salida, hasta que llegué a un árbol y deje aterrizar toda mi humanidad bajo su sombra. Intentaba recobrar el aliento, tomaba bocanadas de aire, pero sentía que necesitaba algo más que la boca y la nariz para respirar.
Después de unos 15 minutos, pude pararme con dificultad. Las rodillas abultadas me dolían al dar cada paso, comencé a caminar, eso sí, siempre con asistencia.
Enero 28 de 2024
6:00am
Milla: 0
Todas las calles alrededor del centro de eventos Kaseya Center en Biscayne Bay se encontraban atestadas de carros y de gente. Ese era el punto de partida de la Maratón anual de Miami, “The Life Time Marathon”, organizada por el movimiento FP (Free People).
Personas de todas las edades, nacionalidades y géneros sostenían conversaciones que se iban apagando mientras me alejaba. Pasaba entre las multitudes buscando el corral que se me había asignado un día antes cuando recogí el paquete.
Los presentadores de la ceremonia inaugural hacían conteos regresivos, también hablaban de las condiciones del clima, los pronósticos de altas temperaturas y humedad para ese domingo no eran los mejores para correr.
Se sentía mucho calor y el bochorno ya hacía de las suyas. Las gotas de sudor resbalaban por mi espalda y eso que aún no iniciaba la competencia.
Cuando por fin ubiqué mi posición, pude reparar con detalle a algunos corredores. Algunos tenían amarrada la bandera de sus países. Reconocí la de Ecuador, Perú y muchos con la de Israel amarrada al cuello.
Otros que con agarraderas de plástico habían fijado a sus camisas fotografías laminadas de un ser querido, como la de un señor que llevaba la de su papá con este mensaje: “Te amare siempre papá”.
También había otras fotografías que distaban mucho de ser homenajes y ofrendas, Más bien eran denuncias. Como la de una pareja mayor que tenían la misma foto en su espalda y el mensaje decía: Secuestrado, nacionalidad Ucraniana. Era un muchacho joven, había una leyenda debajo, pero no entendí porque estaba escrito en un idioma ajeno a mi, tal vez ucraniano.
Milla 13
Hora: 9:07:42 am
Tiempo: 2:27:19
El sol no solo pintaba la superficie de los edificios sino que también amenazaba con dejarnos tendidos a un costado de la carretera, deshidratados y rodeados de paramédicos. En este punto ya había visto a 3 participantes siendo atendidos de urgencia e imagino que abandonando la competencia.
Uno de los momentos más difíciles era ver que muchos atletas se desviaban en dirección a finalizar la media maratón, allí caí en cuenta que había corrido solo la mitad de esta travesía y que me faltaban 13 millas. Pensé en renunciar y unirme al río de gente que ya estaba por terminar.
En este punto cerré los ojos y comencé a recordar todos los carteles y palabras de aliento de extraños que desde las aceras no dejaban de gritar que era un héroe, que si Biden corría por las elecciones presidenciales, yo también podía correr.
Si fuese por mi cuerpo, en ese momento perfectamente me hubiese desvanecido pero, decidí continuar.
Milla 24
Hora: 12:21:48 am
Tiempo : 05:41:24
“Ya llegaste hasta aquí, vamos carajo … .”. solo dos millas más”, gritó.
Ya no tenía fuerzas para voltear a saludar al desconocido responsable de esta frase. Solo miraba hacia el horizonte y le pedía a Dios que me dejara terminar. Me ardían las tetillas por las casi seis horas de fricción con la camisa, de lo que tenía certeza, era que no podía detenerme, porque probablemente ese hubiera sido el fin.
Imaginaba que mi mamá estaría esperándome en la meta. Aunque supiera que ella estaba en Colombia, fantaseaba con su imagen abrazándome y celebrando conmigo.
Fue así cómo pude terminar en un tiempo de 5:59:47, este plan de domingo.
¿Qué se debe tener en cuenta para participar en una maratón?
Tras ver corredores abandonar, otros lesionados o siendo atendidos por paramédicos, pensé que sería ideal lograr entender la causa de estos problemas y luego de indagar más, decidí entrevistar a Amanda Gonzales, fisioterapeuta especialista en deportes.
“La maratón de Miami se me hace increíble; la experiencia es maravillosa. La práctica en este tipo de carreras es fundamental y lo digo por el clima, ya que juega un papel clave. La humedad te hace sudar y perder una cantidad de minerales imposibles de reponer por más agua o electrolitos que tomes. 10 kilómetros en la humedad es cómo haber corrido 19 kilómetros. Hay que prepararse porque después vienen los desmayos en mitad de carrera y a veces lamentablemente hay infartos o paros cardiacos”.
Con respecto a la preparación que debe tener una persona para correr distancias como estas, dijo, “Hay distintos entrenamientos especializados para corredores, pero el que más funciona es comenzar un mes y medio antes de la carrera. Hacer intervalos, correr 3 días a la semana. No es recomendable hacerlo todos los días porque el cuerpo se cansa y no vas a poder rendir igual. Además, recuerda siempre que lo que queremos es competir”.
Además, expresó lo que según ella sería la recuperación ideal luego de este tipo de competencias. “Mi mayor consejo es introducirse de cuerpo entero en un tanque de agua fría con hielo. Eso va a ayudar al flujo de la sangre en tu cuerpo, a reducir el estrés muscular, es buenísimo para el corazón y reduce la fatiga. Lo que normalmente hace la gente que no se dedica a esto es estirar y se van a descansar y a comer todas las calorías que acaban de quemar. Eso es peor. Te aseguro que al día siguiente no vas a poder mover un dedo. Si hoy corriste una maratón, al día siguiente sal a caminar. No dejes que el dolor o el cansancio te invada”.
Concluyó contando la que para ella es la maratón más difícil de todas. “La Maratón de Cartagena, Colombia, para mi es la más difícil del mundo. La humedad de acá no la vas a ver en ningún lado, a eso súmale que tenemos todo el año un clima promedio de mínimo 30 grados”.
Para hacerlo bien, es fundamental lograr entender lo que significa una maratón no solo en cuanto a la experiencia y preparación sino lo que tu cuerpo puede soportar. Tienes que estar preparado tanto mental como físicamente para de verdad correr sin hacerle daño a tu cuerpo. Más allá de esta maravillosa experiencia, la disciplina y perseverancia son piezas claves para llevar la carrera de la mejor manera.
