Venir de países latinoamericanos, en mi caso de Colombia, te hacen pensar que el fútbol soccer universitario sería tal cual como en nuestros países. Teniendo en cuenta que Miami es una ciudad de claro dominio latino, se puede asumir que el fútbol soccer es igual de importante o que al menos produce el mismo fervor. Al llegar, inmediatamente percibes que puedes estar equivocado, cuando ves artículos del equipo de football en el “Barnes & Nobles” del campus o promociones en el estacionamiento, como si ese fuese el único deporte en la universidad. Eso me motivó a hacer un análisis sobre por qué el football es, lejos, mucho más popular que el fútbol en FIU.
Luego de realizar varias entrevistas al azar a estudiantes de FIU, a un experto en deporte colegial y de revisar su contenido digital, me pude dar cuenta que, por lo menos en el caso del fútbol soccer y del football en FIU, no es como me lo imaginé.
Entrevisté al azar a 10 estudiantes de nuestra universidad. Quería conocer sí asistían a los juegos de sus equipos, si sabían cuándo eran, si conocían la existencia del equipo femenino de soccer, o si recibían información de los equipos y su calendario. Para empezar, ninguno de los entrevistados dijo haber ido a un partido de fútbol, mientras que 4 sí asistieron a los juegos de football. Estos son los resultados de mi interrogatorio.
Fútbol
¿Saben que FIU tiene dos equipos de soccer, uno masculino y otro femenino?
De los 10 entrevistados, 8 sabían que había soccer masculino y no femenino, mientras que 2 de ellos sabían que había tanto masculino como femenino.
¿Han ido a los juegos?
De los 10 entrevistados, ninguno ha ido a juegos de soccer.
¿Saben cuando son?
De los 10 entrevistados, ninguno sabe cuando son.
¿Reciben información y sus calendarios?
De los 10 entrevistados, ninguno recibe información ni ve sus calendarios.
Football
¿Saben que FIU tiene un equipo de football?
De los 10 entrevistados, 10 sabían que si tiene equipo masculino.
¿Han ido a los juegos?
De los 10 entrevistados, 4 han ido a los juegos.
¿Saben cuando son?
De los 10 entrevistados, ninguno de ellos sabe cuando son los juegos.
¿Reciben información acerca del equipo y su calendario?
De los 10 entrevistados, 5 dicen recibir información acerca del equipo y su calendario.
Esta desinformación obedece, en parte, a la poca atención que recibe la actualización de su website y sus redes sociales.
Por ejemplo, el equipo de fútbol soccer ha ido actualizando su página web pero, hasta hace poco, el último artículo periodístico publicado en la página (https://fiusports.com ) fue el 5 de diciembre del año 2023. En la red social “X”, sería aún más notorio. En la página web del equipo hay un enlace directo para ir a esa plataforma social. Las fechas de sus publicaciones son del año 2022, 2020 y 2018.
Al comparar la presencia digital del football con la del soccer de FIU, la ecuación cambia completamente.
En la página web (https://fiusports.com/sports/football) se puede ver que casi a diario hubo un artículo periodístico escrito sobre el equipo, aún sin partidos por delante. Hay un orden establecido en las publicaciones, con estadísticas muy marcadas. Los últimos fueron 19 de diciembre, 20 de diciembre y 9 de enero del presente año.
En Instagram tiene casi 23 mil seguidores, mientras que el fútbol soccer tiene apenas 11 mil, casi la mitad. En la red social “X”, la diferencia es aún más marcada. Football tiene 54 mil seguidores, mientras que el fútbol tiene 5 mil.
“La mayor diferencia entre el fútbol soccer y el football es que el soccer es un deporte global. Se juega en muchos países, tiene fanáticos de todas las edades y raíces. El football aún no ha llegado a ese nivel, si bien está tratando de hacer giras en Londres, Alemania y México todavía le falta mucho para llegar al fútbol soccer. Dentro de Estados Unidos, el football es más importante que el soccer”, dijo a Caplin News Victor Bermudez, especialista en deportes universitarios y productor de football para Telemundo.
Pero, según Bermudez, el panorama es distinto en el fútbol femenino.
“Hay muchas escuelas donde el deporte femenino es muy importante, hay varias como Connecticut, LSU, South Carolina, North Carolina son apenas algunos ejemplos. Incluso en estas universidades el fútbol femenino es mucho más importante que el masculino, a veces me atrevería a decir que el soccer femenino es más visto que el fútbol masculino”.
Para Bermudez, “si bien el soccer no es igual de popular al football, a las mujeres si las ayuda mucho porque les abre las puertas. “Los grandes equipos femeninos del mundo se están fijando en las jugadoras universitarias”.
“Otro aspecto fundamental para explicar la mayor popularidad y recursos del football frente al fútbol son las oportunidades económicas que ofrece el americano”, informó Bermudez.
Según Christina Gough, encuestadora en la página web de Statista, “El fútbol americano universitario tiene lugar en ligas organizadas entre equipos de estudiantes de diferentes universidades en Estados Unidos y Canadá. Las ligas son organizadas por la NCAA, que es la asociación deportiva encargada de organizar una amplia variedad de deportes para colegios y estudiantes. En una encuesta realizada en abril de 2023, aproximadamente el 22% de todos los encuestados afirmaron ser fervientes seguidores del fútbol americano universitario en Estados Unidos.”
En el fútbol soccer los números son aún más complejos. De acuerdo a la encuesta realizada en el 2022 por la misma encuestadora anterior (Statista), el interés en el fútbol varió según la edad. El ocho por ciento de los encuestados entre las edades de 18 y 34 años dijeron ser aficionados, mientras que el 89 por ciento de 65 años en adelante, dijeron no serlo.
Finalmente y luego de diferentes análisis, encuestas y opiniones, es evidente el favoritismo por parte no solo de la universidad sino de los estudiantes por el football. Hay una cultura muy fuerte en Estados Unidos a favor de este deporte.
Si hablamos del fútbol soccer y entendiendo cómo se mueve el deporte en este país, el fútbol masculino no está muy lejos del femenino. Si bien hay una inclinación por el deporte masculino, en el caso del fútbol soccer, el femenino tiene un valor y un aporte importante dentro de las universidades y sería bastante injusto dejarlo por fuera. No es accidental que el equipo femenino de fútbol profesional haya sido campeón del mundo en 4 ocasiones. ¡El más exitoso en la historia de esa competición!
