Tras la firma del Gobernador Ron DeSantis, ya no será necesaria la unanimidad para dar una sentencia de muerte y aquellos condenados por violación infantil también se les aplicará la pena de muerte. Esto pone a la Florida como uno de los estados más extremos en el país frente a esta sentencia.
La Florida es el estado que requiere el menor número de votos de los jurados para recomendar la sentencia de muerte en todo el país. Esto se da después que el gobernador Ron DeSantis firmara en abril la propuesta de ley en donde no se requiere la unanimidad para sentenciar con la muerte.
Desde el 2017, la Corte Suprema en la Florida había definido que, para que la pena de muerte se pudiera dar, todos los jurados debían estar de acuerdo y votar de manera unánime a favor de esta sentencia.
Sin embargo, en abril, la propuesta de ley firmada por el gobernador establece que de los 12 jurados se requieren 8 para poder poner a un convicto en el corredor de la muerte.
Esta decisión fue tomada debido a que, en febrero del 2018, Nikolas Cruz, quien fue responsable de un tiroteo masivo en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas, en Parkland, Florida, no fuera la sentenciado con la pena capital si no que pagará sus crímenes con cadena perpetua, sin posibilidad de pagar fianza.
En este caso, de los 12 jurados, 3 votaron en contra de la pena de muerte. Al no ser un voto unánime la posibilidad de vida para Cruz se convirtió en un hecho.
Esto desató opiniones divididas entre la comunidad.
Mientras que Maria Deliberato, directora ejecutiva de la FADPD (Floridians for Alternatives to Death Penalty), dijo en un webinar, que esto es totalmente inconstitucional y que la Florida está entrando en una fase penal muy oscura, Ron DeSantis dijo estar orgulloso de firmar esta legislación que garantiza que haya una justicia apropiada en su estado.
Asimismo, tras la sentencia de cadena perpetua de Nikolas Cruz, y no de pena de muerte, familias de las víctimas en Parkland, Florida, se mostraron disgustados y decepcionados. Muchos de ellos sacudían la cabeza en descontento mientras que uno de los hijos de una víctima se levantó y salió de la sala.
Asímismo, ya está en vigor la aplicación de pena de muerte para aquellos que han sido acusados por violación infantil. Las ejecuciones se llevarían a cabo a los agresores de niños menores de 12 años y se harían vigentes si 8 de los 12 miembros votan a favor de esta sentencia.
Durante la firma de esta nueva ley en mayo de este año, DeSantis dijo que esto lo estaba haciendo a favor de la protección de los niños, y dijo que las violaciones infantiles son atroces.
La pena de muerte en la Florida
Las estadísticas del 2020 hablan por sí solas. La Florida es uno de los estados más radicales en cuanto a esta sentencia. Ocupa el primer lugar en el corredor de la muerte, con 333 personas y está en el primer lugar con 7 sentencias de pena de muerte nuevas, según el Death Penalty Information Center (DPIC).
Desde 1979, son 100 las ejecuciones que se han llevado a cabo. De hecho, según la FADPD, desde que en 1972 se reinstauró la pena de muerte, por cada 3 personas ejecutadas 1 es exonerada del corredor de la muerte al ser encontrada inocente. Esto es una muestra del margen de error tan alto que se presenta en el estado, ya que a nivel nacional este margen es de 1 de cada 8.
Según las encuestas realizadas por esta organización, el 62% de los residentes de la Florida están a favor de que las personas vivan dentro de la prisión mientras que el 32% está a favor de la pena de muerte. Cabe resaltar que estos porcentajes se mantienen entre demócratas, republicanos e independientes.
Por su parte, el Pew Research realizó un estudio en donde encontraron que el apoyo a la pena de muerte de los americanos se ha reducido en las últimas dos décadas.
Según este estudio, el 55% de los americanos adultos están a favor de la pena de muerte, la tasa más baja desde 1970. Los investigadores de esta encuesta dijeron que una de las principales razones por la cual el apoyo a esta sentencia se ha reducido se debe a que se ha generado conciencia de condenas erróneas que se han realizado a lo largo de los años.
A pesar de que tanto el gobernador como su equipo creen que la pena de muerte garantiza mayor justicia en el estado y que esto reducirá la tasa de crímenes, el DPIC reportó lo contrario.
En un análisis de la FADP, realizado con datos desde 1978 hasta 2015, no se encontró evidencia de que la pena de muerte disuadió a las personas de cometer crímenes de delitos graves. Por el contrario, los rangos eran consistentes en los estados con pena de muerte que aquellos que lo habían abolido.
Así mismo, en el 2023, el Gun Violence Archive reportó que de los 106 tiroteos masivos que iban del año, 83 se llevaron a cabo en estados en donde la pena de muerte está vigente.
Según el DPIC, en lo que va del año la Florida y Texas son los estados que tienen la mayor cantidad de ejecuciones en todo el país.
Según Deliberato, en este momento el gobernador DeSantis tiene en sus manos la decisión de quién vive y quién muere, ya que después de entrar los convictos en el corredor de la muerte es él quien decide si se lleva a cabo la ejecución.
